С момента страшной аварии, унесшей жизни их отца и матери, минуло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, каждый день борются с болью утраты. Им приходится заново учиться жить обычной жизнью. Раньше Елена блистала в школе: отличные оценки, красота, всеобщее внимание. Теперь ей приходится прилагать огромные усилия, чтобы за улыбкой скрыть от окружающих глубокую печаль, которая не отпускает ее ни на минуту.
С началом нового учебного года в школе появляется новичок — Стефан Сальваторе. Он сразу выделяется своей загадочностью и притягательной внешностью. Между ним и Еленой почти мгновенно возникает взаимное притяжение, тонкая нить понимания. Однако девушка и представить не может истинную природу Стефана. Он — вампир, проживший уже несколько столетий, и всеми силами старается существовать в человеческом мире, не причиняя вреда, отвергая свою темную сущность.
Его полная противоположность — старший брат Дэймон. Для него вековая жизнь — это игра, а люди — лишь игрушки или источник пищи. Дэймон олицетворяет собой все жестокие инстинкты и жажду крови, которые Стефан пытается подавить.
Теперь судьба Елены, ее близких друзей и всех обитателей тихого городка Мистик Фоллз оказалась в центре древнего противостояния. Два брата, два вампира, избравших разные пути, вступают в борьбу. Их битва ведется не только за кровь, но и за души, за будущее тех, кто даже не подозревает о существовании мира, скрытого в тени.
